Ich würde auch zu einer Kugel raten, je nach Größe der Familie / Gäste eben 47 oder 57er. Damit kann man schon viel verwirklichen auch super indirekt und low and slow mal antesten, selbst kalträuchern ist darin locker machbar, Pizza, mit ner Pfanne braten, etc.
Budgettechnisch passt das locker und den Rest legst du dir zur Seite, falls du dann doch Spaß am Smoken entwickelst, um dir dann einen richtigen Smoker anzuschaffen.
Ich habe vor ca. 7 Jahren den Schritt mit dem Kugelgrill übersprungen und mir für knappe 130 Euro damals den El Fuego Dakota Chinabüchsen-Smoker geholt, der mich bis vor ein paar Wochen als alleiniges Sportgerät neben einer Elektroplancha und ein paar DÖpfen begleitet hat. Ich habe den immer die eierlegende Wollmilchsau genannt, weil ich darin einfach alles gemacht habe. Smoken, Kochen, Backen, Räuchern, Pizza (vorher Thermometer ausschrauben), halt wirklich einfach alles. Auch war der mein Dutch Oven Stand. Natürlich hatte ich ihn mit einigen Scharmottsteinen ausgekleidet und ein paar Ikea Koncis reingelegt, in welche die Kohlen kamen, wollte ich einfach mal nur so flachgrillen.
Und für die paar Male, die du Grillst, würde ich auch keine 1.000 Euro investieren wollen, aber naja, jeder so, wie er mag.
Von "oft" sprechen wir hier, wenn das Teil 2-3x die Woche läuft. Unter 1x in 2 Wochen würde ich sagen, das ist eine seltene Benutzung.