1. Tropft es dauerhaft? Es könnte Kondenswasser sein, das raustropft. Wenn das nicht so ist, müsste das Ventil undicht sein. Das kann man normalerweise zerlegen und dann müsste irgendwo eine Dichtung drin sein.
2. Wenn Du einen Espresso beziehst und fein genug gemahlen hast, müsste sich Druck aufbauen. Dann soll es grob übern Daumen 25 ml in 15 Sekunden oder 16 Gramm aus 8 Gramm Kaffee in ca. 25 Sekunden geben.
3. ja
4. Was genau willst Du leer laufen lassen? Du hast zwei Kreise. Der mit dem Kaffee gebrüht wird ist relativ klein, Wärmetauscher durch den Boiler. Der zwite Kreis ist der Boiler und dessen Inhalt. Diesen kannst Du nur spülen, leer kannst Du den im normalen Betrieb nicht machen.
Ich kenne die Röstungen nicht, jedoch sind die Italiener meist auf der arg röstigen Seite des Geschmacks angesiedelt, teilweise mit charaktervollem Robusta. Da wird der Geschmack dann eher in Richtung bitter gehen. Man kann von da aus mit Kaffeemehl-Menge und Mahlgrad experimentieren. Oder auch die Kesseltemperatur etwas zurück nehmen.
Machst Du einen Cooling-Flush bevor du beziehst?